Loimu - ETTA

05.11.2016

Loimulle vieraita pohjoisesta

Turun seudun pyhäinpäivän urheilullinen kliimaksi mitellään Kerttulassa. Raision lentispyhätössä Loimun vieraana on kaksipäiväiselle Varsinais-Suomen kiertueelleen saapuva Oulun Etta.

Kotijoukkue lähtee kauden neljänteen otteluunsa voitonnälkäisenä. Edelliset kolme liigamatsia ovat tarjonneet vain yhden erävoiton. Otteluista kahdessa on tosin kohdattu kivikova Hurrikaani, joka on tällä hetkellä sarjan ehdottomasti paras joukkue. Loimaalaisia vastaan ei ollut mitään saumoja, mutta otteluista saatu oppimäärä on arvokasta pääomaa jatkoa ajatellen. Aina on osattava katsoa myös tulosten taakse.

Loimulla on kehitettävää pelin jokaisella osa-alueella. Nuorten pelaajien sisäänajo ja pelitavan oppiminen ottavat väistämättä aikansa. Jokainen harjoitus ja ottelu palvelevat haluttuja tarkoitusperiä. Matka on tosi pitkä, eikä mitään ole tarjolla ilmaiseksi. Urakkaa eivät suinkaan helpota Ettan kaltaiset vastustajat, jotka ovat pelikonseptinsa eheydessä oranssimustia edellä.

Loimun alkukauden valopilkku on ollut odotetusti kenialaishakkuri Michael Chemos, jonka käsi käy viime kauden malliin. Akuuttina haasteena on löytää maestrolle tukea. Yleispelaajien taholta on noustava osaamista, joka mahdollistaa nähtyä laadukkaampaa tekemistä niin hyökkäyspelin kuin takakentänkin saralla. Sentteripuolella trio Michael Marshman, Taylor Gregory ja Karri Sihvonen on pelannut varsin miehekkäästi. Tulokaslibero Ville Sihvonen saa liigauransa alkumetreistä puhtaat paperit.

Yksilöiden ohella eteenpäin on mentävä myös joukkueen tasolla. Ottelujen sisällä tapahtuvat alamäet on opittava käsittelemään tavoilla, jotka eivät torpedoi joukkueen pelisuunnitelmaa. Dominoefektin läsnäoloa on kartettava viimeiseen asti. Muuten pyhäinpäivän koitoksesta muodostuu piinaava kiirastuli.

Kotimaisin voimin ja eräällä liigan pienimmistä pelaajabudjeteista operoiva Etta lyö pöytään kivikovan haasteen. Laadukkaasti valmennetut ja ilman suuria egoja pelaavat pohjoisen pojat ovat olleet viime kausina ikävä vieras Kerttulassa. Helppoa ei tule taatusti olemaan tälläkään kertaa.

Etta on pelannut toistaiseksi viisi liigaottelua. Saldona on kaksi voittoa ja kolme tappiota. Seitsemän sarjapistettä oikeuttaa tällä hetkellä sarjataulukon viidenteen sijaan. Huomionarvoista on se, että oululaisten voitot ovat tulleet kotiareenalla, kun taas vierasmatseissa on voittotili vielä korkkaamatta.

Kurinalaisuus, taistelutahto ja sitoutunut joukkuepelaaminen tunnetaan Ettan pelillisinä ohjenuorina. Liigasyksy ei ole tuonut mukanaan vallankumouksellista, eikä siihen ole mitään syytäkään. Olli Kuoksan suojatit kuuluvat tälläkin kaudella liigan parhaaseen A-ryhmään. Joukkueen toimivaa pelitapaa ei kannata hämmentää.

Ettan kompaktissa joukkuepelissä isoa roolia näyttelee laatuyksilöiden osaaminen. Niko Haapakoski on nuoresta iästään huolimatta jo eräs sarjan parhaista passareista. Penkiltä löytyy tarvittaessa tuuraajaksi Jussi Mäkinen. Yleispelaajat ovat liigan ehdotonta eliittiä. Kapteeni Anssi "Gandalf" Hakala on oululaisten pelillinen johtaja. Pomppuihme Eetu Pennasen viime kausi oli upea, eikä ole syytä epäillä, etteikö suoritustaso jatkuisi samalla asteikolla. Alkukaudesta vastuuta saanut 20-vuotias tulokas Antti Ronkainen on mielenkiintoinen jokerikortti, jonka potentiaali on vielä tässä vaiheessa monelle vastustajalle yllätyksellinen.

Liberon tontilla häärii viime kaudella itsensä läpi lyönyt Petteri Kiilunen, joka on perinyt eläköityneen Juho Rajalan isot saappaat. Hakkurin paikalle on kiinnitetty todella lupaava 17-vuotias Joonas Jokela. 202-senttinen järkäle on jo ehtinyt sulkea epäilevien "tuomaiden" suita harvinaisen kypsällä pelaamisellaan.

Ettan sentteriosasto on vahva. Ville Kaksonen ja Markus Väisänen ovat saaneet seurakseen Rovaniemeltä värvätyn Markus Kaurton, jolla on takanaan upea kesä maajoukkueessa. Kun peli kulki isommissa ympyröissä nähdyllä tavalla, on helppo kuvitella Kaurton olevan kova sana myös kuluvan kauden liigaympyröissä. Ettan torjunta- ja hyökkäyspelaaminen ovat entistä jykevämmällä tasolla.

Onko aika kypsä Loimun liigakauden avausvoitolle? Aloittaako Etta valmistautumisen sunnuntain Hurrikaani-matsiin vieraspisteet takataskussaan? Vastauksia tarjotaan lauantaina klo 17 alkaen. Ottelun isäntänä toimii M&M Kuntotalo, joka jakaa 300. ensimmäiselle katsojalle 154 € arvoisen lahjakortin. Tervetuloa Kerttulaan.

Juha Palosaari