VaLePa - Tiikerit

25.02.2017

Mestaruusliigan runkosarjan päätös lähestyy ja kamppailu hyvistä asetelmista pudotuspeleihin kiihtyy. Jokainen voitto on tuiki tärkeä, koska tällä kaudella lasketaan sarjasijoituksessa ensisijaisesti voitot ja vasta sen jälkeen tarkastellaan pisteitä. Tällä hetkellä Hurrikaani johtaa, sillä on kaksi voittoa enemmän kuin VaLePalla. Sampolla on vastaavasti kolme voittoa vähemmän kuin VaLePalla, mutta pelattuja pelejä yksi vähemmän. Viime kausien mestari Kokkolan Tiikerit on tukevasti viidennellä sijalla.

Kokkolan Tiikerit on kokenut suuria muutoksia, mutta pystyy edelleen kamppailemaan sarjan kärkijoukkueiden kanssa. Joukkueeseen on juurtunut viime kausien aikana vahva voittamisen kulttuuri ja siksi se on alati vaikea vastustaja. Tiikerit on ollut neljänä viimeisenä kautena finaaleissa ja tuloksena huimat kolme mestaruutta ja yksi hopea.

Venezuelalainen Enderwin Herrera on joukkueen hengenluoja. Herrera on ilmiömäinen puolustuspelaaja ja taitava ujuttamaan pallon vastustajan torjunnasta ulos. Hänen ilonsa onnistumisista tarttuu koko joukkueeseen. Kokkolan oma poika Antti Leppälä on tehokas keskitorjuja ja ollut joukkueessa kaikissa menestyksen vaiheissa. Maajoukkueen kakkoshakkuri Antti Ropponen tekee vasurillaan tuhoisaa jälkeä. Vasenkätisyydestä on etua kakkospuolen tempopasseissa, joita passari Conor Eaton mielellään tarjoilee.

VaLePan hakkuri Urpo Sivula on päässyt loukkaantumisen jälkeen huippukuntoon. Upin taakka on helmikuussa ollut melkoinen. VaLePa on pelannut tässä kuussa kuusi peliä, joissa Upi on hyökännyt yhteensä 183 kertaa eli keskimäärin yli 30 kertaa per peli. Lisäksi Sivula syöttää painavaa hypäriä, joka hyvinkin vastaa hyökkäyssuoritusta. Hyvin on Upi jaksanut ja tehot ovat pysyneet korkealla. Kannattaa seurata myös VaLePan isoja keskimiehiä. Tommy Carmody ja Jacob Guymer ovat osoittaneet, että he kuuluvat Mestaruusliigan keskimiesten eliittiin.

Lauantaina on kotiyleisön tuki tärkeä, että voimme pitää yllä toivoa runkosarjan voitosta.

VaLePa – Kokkolan Tiikerit lauantaina Vexve Areena klo 17. Otteluisäntänä Sastamalan Lämpö Oy. Kaukolämpö on ympäristöystävällinen ja luotettava lämmitysmuoto. Sastamalan Lämpö Oy ja lämpöä riittää, myös kovilla pakkasilla.