Etta - Loimu

03.10.2020

Lopultakin kausi alkaa – Ettan vieraaksi Raision Loimu

Lähes sietämättömän pitkän tauon jälkeen Mestaruusliiga käynnistyy jälleen. Kauden virallinen aloituspäivä on torstai, jolloin pelataan Siilinjärvellä ja Loimaalla, mutta Oulussa kausi avataan lauantaina 3.10. klo 15.30.

Raision Loimu koki melkoisen muodonmuutoksen viime kauden jälkeen. Tämän kauden joukkueen 14:sta jäsenestä peräti yhdeksän on uusia nimiä. Kaksi viime kauden Loimulaista nähdäänkin lauantaina verkon toisella puolen, kun Kasimir Vuorinen ja Joel Laakso pelaavat ensimmäisen virallisen pelinsä Etta-paidassa. Loimun kokoonpanosta löytyy kaksi toisen polven huippulentopalloilijaa, yksi ex-ettalainen, yksi maajoukkuepelaaja, kaksi vielä näkymätöntä argentiinalaisvahvistusta, kaksi liigan sisällä värejä vaihtanutta ja yksi paluumuuttaja. Äärimmäisen mielenkiintoinen kokoonpano on siis Raision ylpeydellä koossa tällä kaudella.

Viime kaudesta Etta ja Loimu vaihtoivat passareita niin sanotusti päikseen. Lasse Jylhän metkut ovat ettalaisille viime kaudelta hyvin tuttuja, ja samoin voitaneen sanoa Joel Laaksosta ja Loimusta. Lassella on yli 200:n liigaottelun lisäksi pari SM-kultaa, sekä SM-hopea Ettan riveistä, mutta vasta viime kaudella Lasse siirtyi selkeästi ykköspassariksi. Nähtäväksi jää, pääseekö Lasse näyttämään lauantaina Oulusta saamiaan oppeja, vai onko pelinjakovastuu viime vuonna aloitukseen murtautuneella Tomi Saarisella. 21-vuotias setteri on ikäisekseen jo kokenut liigajyrä. Jo vuonna 2016 liigadebyyttinsä tehnyt Saarinen aloittaa jo viidennen liigakautensa, ja on edustanut Loimua junnuvuosista lähtien. Harjoituspeleissä Saarinen kantoi päävastuun pelinpyörittämisestä, joten odotettavissa on paikka myös liiga-avauksessa.

Hakkurin tontille Loimulla on ainakin harjoituspelien perusteella heittää melkoinen moukari. Ruotsin liigan pistepörssin viime kaudella voittanut ja liigan parhaaksi pelaajaksi valittu Johan Gruvaeus hoiti suurimman osan hyökkäyspelistä harjoitusotteluissa. Jo huikeat viisi Ruotsin liigan mestaruutta kerryttänyt Gruvaeus ottaa tälle kaudelle entistä kovemman haasteen naapurimaan liigassa, ja esimerkiksi Hurrikaani-Loimaan kivikova torjunta oli todellisissa vaikeuksissa hakkurin kanssa. Myös vaihtopenkiltä löytyy laajuutta, kun joukkueeseen palaa vuosina 2013-2018 Loimua edustanut Kirill Borichev. Pari kautta ykkössarjassa jäähdytellyt ja vasta hiljattain yleispelaajasta hakkuriksi siirtynyt Borichev on pelannut jo vuonna 2006 alkaneella urallaan 276 ottelua. Voimahyökkääjä tuo eritoten kokemusta muuten nuoreen joukkueeseen.

Yleispelaajaosasto on vielä tässä vaiheessa hieman rakennusvaiheessa. Juuri kauden alla ottelukohtaisen sopimuksen allekirjoittanut Elviss Krastins on huikea vahvistus joukkueelle. Valepasta kuuden kauden mitaliputken jälkeen ulkomaille siirtynyt maajoukkueen runkopelaaja on tässä välissä pelannut niin Belgiassa, Puolassa, Turkissa kuin Ranskassakin. Tulevalla kaudella 2000:n liigapisteeseen yltävänevän Elviksen jälkeen tulee kuitenkin pieni pudotus. Aiempina vuosina hienosti esiintynyt Väinö Rahko kärsi viime kaudella loukkaantumisista, ja miehen nykykunto on vielä arvoitus. Legendaarisen liigalentopalloilija Jimmy Hernandezin poika, vasta 18-vuotias Sebastian Pozo Hernandez, on Loimun oma juniori, ja tuttu näky nuorisomaajoukkueessa. Liigakokemusta nuori mies lähtee vasta kartuttamaan, mutta esiintyi edukseen harjoituspeleissä. Avauskuusikon mieheksi kaavailtua 204-senttistä argentiinalaista Ignacio Luengasia ei ole vielä Suomen kamaralla koronakaranteenin vuoksi näkynyt, eikä tasosta siis ole tässä vaiheessa vielä tietoa. Eetu Kulmala joutui tyytymään hajavaihtoihin viime kaudella, mutta olisiko nyt nuoren miehen näytönpaikka?

Loimun keskitorjujatilannetta korona on riepotellut kaikkein pahimmin. Sopimuksen jo solminut Nick Amado lopetti yllättäen uransa, ja korvaajaksi löytynyt argentiinalainen Facundo Imhoff on Luengasin tavoin toistaiseksi matkustuskiellossa kotimaassaan. Viime kaudella Loimun avaukseen nostettu Eetu Mäki teki kelpo vaikutuksen otteillaan, ja on erittäin lupaava nuori keskitorjuja. Häntä paikasta avaukseen haastamaan on nostettu toinen Loimun oma kasvatti, jonka isä on kotimaisen lentopallon instituutio. Aleksei Zhbankovin isä Ruslan edusti muun muassa Loimua 2000-luvun alussa niin pelaajana kuin valmentajana. Poika Aleksei on nuorten maajoukkueen kapteeni, ja siirtyi isänsä valmennuksesta TuTon ykkössarjajoukkueesta hakemaan avauskuusikkopaikkaa liigasta.

Liberon paidan pukee tulevalle kaudelle Team Lakkapään viime kauden libero Ryan Manoogian. Jo ennen kauden päättymistä joukkueesta lähtenyt jenkkilibero oli viime kaudella liigan parhaita, ellei jopa paras, vastaanottaja, ja Mestaruusliiga oli ilmeisen mieluisa, joten uusi pelipaikka löytyi helposti. Ykköskuusikon paikka lienee selvä, ja apuliberona toimii melko vähällä peliajalla nuori Aatu Kulmala.

Ettan valmentaja Olli Kuoksa on kokeillut erilaisia kokoonpanoja kauden lähetessä. Ettan vahvuus tulevalla kaudella tulee olemaan monipuolisuus. Iso tukku yleispelaajia, joista oikeastaan kuka vain pystyy pelaamaan myös hakkurin paikkaa, tuo paljon eri peluutusmahdollisuuksia. Joukkueen vahvaa passitempoa on nyt jauhettu yhden uuden passarin kanssa, ja sen siirtyminen peliin tullaan näkemään kauden edetessä. Mikael Kyllönen tulee tosissaan haastamaan harjoituskaudella päävastuun kantanutta Joel Laaksoa ykköspassarin paikasta. Ettan keskipelaajista kaksi valittiin viime kauden päätteeksi maajoukkuerinkiin, ja hurjan kokemusbuustin tuonut Juha Aho tuo paikalle kovan kilpailutilanteen. Liberopaitaan tulevalla kaudella tulee niin ikään raju kilpailu, kun nuori nouseva tähti Miro Rasinperä ottaa oppia yhdeltä kaikkien aikojen kotimaiselta liberolta Jesse Mäntylältä. Ennakkoon tästä tulee mielenkiintoisin Etta-kausi vuosiin.

Oletetut avauskokoonpanot:
Etta: Laakso, Marttila, Helenius, Vuorinen, Niinivaara, Väisänen, Mäntylä.
Loimu: Saarinen, Gruvaeus, Krastins, Rahko, Mäki, Zhbankov, Manoogian.