Miesten lentopallomaajoukkueessa Kangasniemi pelasi 80 A-maaottelussa, joista ikimuistoisimmat osuivat vuoden 2007 EM-lopputurnaukseen. Kangasniemelle EM-kisat oli myös henkilökohtaisesti menestys. Hän kuului puolustus- (2.) ja vastaanottotilastossa (4.) kisojen parhaimpiin pelaajiin. Suomi oli kisoissa historiallisesti neljäs.
Edellä mainitun lisäksi henkilökohtaisina saavutuksina mainittakoon Italian A2-liigan All-Stars libero 2008, SM-liigan All-Stars neljänä vuotena, seurajoukkueissa kaksi Suomen mestaruutta, yksi hopea-, kaksi pronssimitalia, Suomen Cupin kaksi mestaruutta ja yksi hopea.
Valmentajauraan kuuluvat sekä tyttöjen- että naisten lentopallomaajoukkueen päävalmentajan tehtävät, näiden maajoukkueiden leirityksiä Kangasniemi aikoinaan toi myös Kyyjärvelle. Kangasniemi nimitettiin 2016 valmennuskeskusjohtajaksi Kuortaneen Urheiluopistolla toimivaan lentopallon nuorten valmennuskeskukseen. Lentopalloliiton valmennuspäälliköksi hänet nimitettiin 2019 ja 2022 hänestä tuli Suomen Lentopalloliiton urheilutoimenjohtaja.
Tapio Kangasniemi:
- Elämä pääsi yllättämään ja löysin itseni viime keväänä miettimästä, että mitäs sitä alkaisi isona tekemään, kun iltoja ja viikonloppuja on vapaana. Siitä se sitten lähti ajatus hautumaan. Kesäkuulta asti on nyt lajitreeniä ollut ohjelmassa ja kertoja lisätty viikko-ohjelmaan pikku hiljaa. Vähän toivoin kyllä sitäkin, että nuoremmat miehet söisi salissa elävältä mutta ainakin vielä olen mukana pysynyt kohtuullisesti. Ei kunto nyt mikään uran paras ole vielä tällä hetkellä mutta fyysisesti ei ole mitään rajoitteita tehdä hyviä lentopallosuorituksia, niin sillä tavalla olen optimistinen. Siinä yleensä kehittyy mitä harjoittelee.
- Otteluohjelman valmistuttua katseltiin Aapon kanssa kalentereita ja lopuksi todettiin, että kyllä mukana oleminen mahdollista on niin, että siitä on jotain hyötyä kaikille osapuolille. Työt Lentopalloliitossa ovat kuitenkin prioriteettina tässä, joten aivan joka tapahtumassa en pysty paikalla olemaan. En tiedä myöskään vielä miten paljon joukkuetta pystyn kentällä lopulta auttamaan mutta onhan se joukkueen kanssa työskentely niin paljon muutakin, kun vaan lentopallosuoritukset ja niissä muissa asioissa koen pystyväni olemaan avuksi. Seura- ja seuran ihmiset ovat minulle tuttuja jo vuosikymmenten takaa ja hyvät ihmiset ja loistava lentisyhteisö on tässä se kovin juttu kuitenkin minkä haluaa kokea. Pakko sanoa myös se, että kun toimistohommia taustalla olen pääosin viime vuodet tehnyt niin polte haalarihommiin oli kyllä jonkinmoinen! Tavoite luoda Kyy Yorkkiin kunnon maaginen lentisnoste!!
Päävalmentaja Aapo Rantanen:
- "Tasen" rooli suomalaisessa lentopalloilussa viime vuosikymmeninä on ollut niin merkittävä, joten ymmärrän täysin, että hänen poikkeuksellinen paluunsa pelikentille aiheuttaa paljon mielenkiintoa. Pyrin nyt tässä poikkeustilanteessa hieman kattavammin avaamaan hänen paluunsa liittyviä seikkoja. Kiitän jo etukäteen kaikkia mielenkiinnosta.
- Lähtökohtana ei ollut Tasen kiinnittäminen sopimuspelaajaksi, vaan hän tuli täydentämään kesäharjoitteluryhmää omalla korkealla halukkuudella ja motivaatiolla. Joukkuetta palveli tuossa vaiheessa erinomaisesti nuorempia sparraava vanha legenda, joka toi paljon intensiteettiä harjoitushalliin ja mahdollisti muutoin pienehkön ryhmän pelinomaisempia harjoituksia. Kesän jatkuessa, huomattiin molemmin puolin, että pallo alkaa tottelemaan paremmin ja paremmin - fyysisestihän Tase oli kunnossa. Hiljalleen hieman kylmäävän hullu ajatus alkoi hiipimään mieleen, että pitäisikö Tasen pelaamista itse joukkueessa alkaa oikeasti jopa miettiä. Ensimmäisenä oli tietysti Tasen ja Suomen Lentopalloliiton välisesti selvitettävänä paljon asioita - oliko pelaaminen mahdollista ja jos oli, niin miten vaativa työrooli sen mahdollistaisi. Tämä asia oli kuitenkin Kykyn ja minun ulkopuolinen, joten halusimme tähän selkeän "kyllä tai ei" -vastauksen varmistaen suomalaisen lentopalloilun edun jatkossakin. Kun liiton selkeä puolto asialle tuli, oli sen jälkeen meidän päätettävissämme, mitä halusimme asialle tehdä.
- Ensinnäkin, meillä on loistava pääyhteistyökumppani Betset Oy, joka on jo aiemmin mahdollistanut pelaajien työelämän- ja pelaamisen yhdistämisen. Mestaruusliiga on asteittaisesti ammattilaistuva hieno sarja, jonka pyörittäminen tässä taloustilanteessa vaatii vielä toistaiseksi osittain opiskelevien tai jo muussa työelämässä olevan pelaajiston hyödyntämisen osana kokonaisuutta. Tämä on nähtävä myös suomalaisen lentopallokentän vahvuutena, että rajallisista taloudellisista resursseista huolimatta pystymme järjestämään kilpailukykyisen liigan, josta vuosikausien aikana kymmenet ja kymmenet sekä kotimaiset että ulkomaalaiset pelaajat ovat nousseet kukoistukseen maailman huipulle. Olisi meille hyvin vaikeaa laittaa erilaisia pelaamisen mahdollistavia siviilitöitä paremmuusjärjestykseen ja estää jonkun pelaajan tulo vain tästä syystä. Meille oli siis nopeasti selvää, että jos pelaaminen on Tasen siviilityön työnantajan mielestä mahdollista, olisi meidän oltava syrjimättä tätä - vaikkakin de facto erikoiselta kuulostavaa - pelaamisen mahdollistavaa työkuviota.
- Näin ollen jäljelle jäi meille puhtaasti Tasen pelillisen tason arviointi ja hänen sopivuus joukkueeseen, sillä myöskään ikäsyrjintä suuntaan tai toiseen ei kuulu KyKyn filosofiaan. Kesäharjoittelujakson jälkeen päätimme kokonaisharkinnan tehtyämme, että Tase voisi auttaa meidän joukkuettamme monin tavoin. Hänessä on valtavasti kokemusta ja johtajuutta sekä yhä vieläkin esiinlöydettyä vankkaa vastaanotto- ja puolustustaitoa. Kaiken tämän jälkeen, kysymys alkoikin hahmottua paremminkin muotoon "miksi ei" kuin "miksi". Toisaalta, olisin ilahtunut, jos meidän nuoret pelaajamme prässäisivät Tasen suohon, eivätkä päästä papparaista lähellekään pelikenttää. Tosin Tasen kilpailullisuuden ja asenteen tuntien, uskon, että hänellä on kauden aikana sanansa tähän sanottavana. Parhaat tulevat meillä, kuten varmasti muissakin joukkueissa, pelaamaan.
- Varmaa harjoitusten perusteella on, että saamme Tasesta mahtavan hengenluojan ja kovan takakentän rutinoituneen osaajan, joka on löytänyt valtavan lentopallon pelaamisen kipinän takaisin elämäänsä ja uskon, että tuo kipinä sytyttää suomalaisten lentopallofanien tunteet jokaisella pelipaikkakunnalla. Hulluuden ja rohkeuden välimaastossa, mutta aina suomalainen lentopallo ja KyKy sydämessä.
