AC Oulu - Savo Volley

22.10.2025

AC Oulu Volleyn historian ensimmäisenä vierasjoukkueena uudistunut Savo Volley

Miesten Mestaruusliigakausi on viimein valmis alkamaan. Koko liigan osalta kausi polkaistaan käyntiin jo maanantaina, jolloin TuTo Volley ja Kyky-Betset ottavat ensimmäisenä mittaa toisistaan. AC Oulu Volleyn kausi puolestaan alkaa keskiviikkona 22.10. klo 18.30 Ouluhallilla, ja seurahistorian ensimmäisessä Mestaruusliigan kotiottelussa vastaan asettuu Savo Volley.

AC Oulu Volley pääsi aloittamaan kautensa jo Suomen Cupissa, vierasottelulla JyväsLentistä vastaan. Tuloksena oli 0-3 -vierasvoitto ja paikka Cupin toisella kierroksella. Harjoitusotteluissa menestys on ollut kaksijakoista; Tiikereitä vastaan kaksi voittoa ja kaksi tappiota, Savoa vastaan voitto, tasapeli ja tappio. Myös Savo otteli jo ensimmäisen Suomen Cupin ottelunsa, ja tuloskin oli sama: 2-sarjalainen Kouvolan Lentopallo kärsi 0-3 -tappion, ja Savo jatkoi Cupin toiselle kierrokselle. 

AC Oulu Volley on käynyt pitkän tien Mestaruusliigaan. Junioriajoista asti ystävinä pysynyt kaveriporukka kokosi vuonna 2018 joukkueen Oulun paikallissarjaan Oulun Kiskon nimen alle. Värikkäiden vaiheiden, hävittyjen finaalien ja kabinettinousujen jälkeen nykyisin AC Oulu Volleyn nimellä tunnettu joukkue aloittaa ensimmäisen kautensa Mestaruusliigassa. Lisää joukkueen vaiheista vuosien varrelta voit lukea seuran verkkosivuilta.

Viime kaudella ennen aikojaan laulukuoroon joutunut Savo Volley löi palettinsa erittäin vahvasti uusiksi. Liuta tulevaisuuden lupauksia kuitenkin jäi, ja niin myös kaksi isoa nimeä. Joukkueen kapteeni Tommi Siirilä, sekä viime kauden paras kotimainen libero Miro Rasinperä. Pelintekijä otettiin jälleen ulkomailta, kun ukrainalainen Vitaliy Parkhomenko värvättiin ranskalaisen Cambrai Volleyn riveistä Ranskan B-liigasta. Toinen ulkomaalaisvahvistus on Riikassa syntynyt mutta valtaosan elämästään Suomessa asunut Markuss Cielavs, joka siirtyi Savoon Kyyjärveltä. Muita tulijoita olivat passari Arttu Lehtimäki 1-sarjan Lempo-Volleysta, Lauri Lehtonen TuTo Volleysta, Aleksi Muukkonen Valepasta, sekä loukkaantumisen pakottamalta välivuodelta palannut Aleksander Rastamo.

Timo Tolvasen siirryttyä syrjään, otti viime kauden alla valmennusvastuun naisten liigassa LP Kangasalaa koutsannut Arttu Keränen. Suomen Cupin voiton, sekä kaksi Cupin hopeaa ja kaksi SM-hopeaa Kangasalla huuhtonut Keränen teki tilaa silloiselle naisten maajoukkueen päävalmentaja Nikolas Buserille Kangasalan puikoissa, ja uusi ura urkeni välittömästi miesten Mestaruusliigassa. Ensimmäinen kausi Savon puikoissa päättyi sanalla sanoen pettymykseen, joten tällä kaudella näytönhaluja on varmasti entistä komeammin.

Savo Volley on voittanut Suomen Cupin Savo jo kahdesti vuosina 2022 ja 2024, sekä sijoittunut hopealle 2020. Liigassa joukkue selvisi finaaliin asti kausilla 2020-21 ja 2021-22, mutta joutui molemmilla kerroilla toteamaan Valepan paremmakseen. Keväällä 2023 Savon kausi päättyi pronssimitalit kaulassa, Raision Loimun kaaduttua kolmannessa ottelussa. Myös keväällä 2024 Savo ylsi välieriin, mutta tuolloin tie nousi pystyyn mestaruuden lopulta voittanutta Hurrikaania vastaan. Joukkue oli välierissä ja pronssiottelussa myös debyyttikaudellaan 2018-19, joten viime kevät oli seurahistorian ensimmäinen, jolloin Savo ei yltänyt mitalipeleihin saakka.

Savon paidassa on kolme 2006-07 syntynyttä tulevaisuuden talenttia, joiden tarina on vasta alussa; keskitorjuja Leo Laitinen, yleispelaaja Aki Huikari, sekä libero Iivo Hirvonen. Savon joukkueesta löytyy kuitenkin yli 1500 liigaottelun verran kokemusta, keihäänkärkenä 355 ottelua liigassa tahkonnut keskitorjuja Tommi Siirilä. AC Oulun vastaavat lukemat ovat karvan verran yli 1250 liigaottelua, suurimpana lukuna Jan Heleniuksen 270 ottelua. 

Sekä passarin että hakkurin tontit menivät viime kaudesta uusiksi. Ykköspassari Brett Sheward siirtyi Ranskan kentille, ja toinen passari Otto Oivanen purki oman sopimuksensa ennen kauden alkua. Apua haettiin kolmen edelliskauden tapaan ulkomailta, ja uudeksi passariksi valikoitui ukrainalainen Vitaliy Parkhomenko. Hän edusti edelliskauden Ranskan B-liigan Cambrai Volleyta. Kokemusta löytyy kuitenkin myös Baltian, Kazakstanin, Azerbaidžanin ja Bulgarian liigoista, sekä useista seuroista Venäjän kivikovassa Superliigassa. Toista passaria ei kovin kaukaa tarvinnut etsiä, kun vanha tuttu Arttu Lehtimäki teki paluun Savon paitaan. Lehtimäellä on kaapissa jo pari SM-kultaa sekä neljä Suomen Cupin kultaa, mutta vatsa ei ole vielä täysi.

Hakkurin tontti oli ehkä kaikista vaativin täyttää, kun maajoukkueen ykköshakkuri Joonas Jokela teki muikean sopimuksen Turkin mestari Ziraatin riveihin. Savo päätyikin mielenkiintoiseen löytöön, kun viime kaudella pelaamisen estäneestä loukkaantumisesta toipunut  Aleksander Rastamo liittyy välivuoden jälkeen joukkueen vahvuuteen. Viimeisimmässä keskinäisessä harjoitusottelussa lokakuun alussa Rastamo takoi tehot 21/+13 neljään erään. Myös viimeisimmällä pääsarjakaudella 2023-24 Rastamo oli pistepörssin top-10:ssä.

Yleispelaajista Aleksi Muukkonen on ehkä tulevan kauden kovin savolaishankinta. Kovasta Belgian liigasta Valepan kautta Savoon päätynyt Muukkonen oli viime kaudella Urpo Sivulan jälkeen joukkueensa kovin tykki niin hyökkäyksessä kuin syötössä, ja lisäksi vielä Eetu Pennasen jälkeen paras vastaanottaja. Vuoden 2021 Läpimurtopelaaja on varmasti joukkueen tärkein yksittäinen palanen tulevalla kaudella. Toisesta yleispelaajan tontista taistelevat Jere Tikkala ja Markuss Cielavs. Molemmat pelasivat viime kaudella tuloksellisesti uransa parhaan kauden, Tikkala Savon ja Cielavs Kykyn paidassa. Oma sanansa sanottavana on vielä tietysti U19-maajoukkueen mukana MM-kisojen seitsemänneksi sijoittuneella Aki Huikarilla.

Keskikaista Savon puolella on ehkä alkavan kauden joukkueista se kaikkein vakuuttavin. Entinen maajoukkuetähti, kapteeni Tommi Siirilä sai aisaparikseen muutaman viime kauden liigan torjuntapörssejä dominoineen Lauri Lehtosen. Parin kesän takaa jopa pari A-maaottelua vyöllään kantavan Lehtosen pelit katkesivat viime kaudella akillesjännevammaan, joka on nyt suurelta osin parantunut. Nuori haastaja löytyy myös tälle voimakaksikolle, kun 18-vuotias Leo Laitinen aloittaa toisen kautensa Savon väreissä. U18-maajoukkueen viitossija EM-kisoista on myös kova hauiksennäyttö, mutta tämän parivaljakon syrjäyttääkseen saatetaan vaatia vieläkin enemmän.

Myös toinen kotimaahansa kovasta ulkomaan sarjasta palaaja joukkueesta löytyy, nimittäin Miro Rasinperä liberon paidasta. Edelliskauden jäätyä kesken Tsekin liigassa, Savoon siirtynyt Rasinperä oli jo viime kaudella liigan johtavia liberoita, kuten PROlibero-kisan kolmossija ja koko kauden vastaanottoprosentti 54% kertovat. Miron taidot on huomattu jo ihan maajoukkuekäskijöissä asti, Miro pelasi kesän aikana uransa ensimmäisen A-maaottelun ja heti perään 9 lisää, ja oli osana kesän lopuksi Kultaisen liigan mestaruutta juhlinutta maajoukkuetta. Vähintäänkin hyvään kouluun pääsee siis myös toista liigakauttaan aloitteleva Iivo Hirvonen. Hirvonen sai pelata täyden pelin Suomen Cupin avauksessa Kouvolan Lentopalloa vastaan, ja kuuleman mukaan hyvin pelasikin, kun Rasinperä puki vaihtelun vuoksi ylleen yleispelaajan nutun.

Millä mielin oululaisjoukkueen leirissä lähdetään seurahistorian ensimmäiseen viralliseen kotiotteluun? AC Oulun keskitorjuja Matthew Gentry kertoo joukkueen treeneistä:
Treenit ovat sujuneet kauden alkua odotellessa hyvin. Intensiteetti on ollut yhtä kova kuin kotimaassani, ja lajitaidot sekä pelaajien väliset yhteydet paranevat koko ajan. Olemme keskittyneet harjoittelemaan hyökkäys- ja puolustustaktiikoita. Muita meidän pelin painopisteitä ovat olleet pallokontrolli, tilannekohtainen reagointi ja päätöksentekokyky.

Mitä odotuksia Mattilla on kauden ensimmäisestä ottelusta?
Odotan peliä innolla ja toiveikkaana. Olemme työskennelleet ahkerasti harjoituksissa, mutta sen työn siirtäminen käytäntöön on ollut harkkapeleissä vielä hieman hankalaa. Minulla on täysi luottamus siihen että pystymme lajitaidoissa taistelemaan tasapäin Suomen huippujoukkueiden kanssa, mutta meidän täytyy löytää keinot pystyä siihen säännöllisesti myös otteluissa.

Kuka on sinusta AC Oulu Volleyn mielenkiintoisin pelaaja avausottelussa ja miksi?

Ehdottomasti Tatu! Hän on täynnä energiaa, hänellä on huikeat reaktiot puolustuspelissä, ja hän on muuten vielä mahtava joukkuekaveri.

Lue ennakko kokonaisuudessaan ja taustaa AC Oulu Volleyn matkasta osoitteesta https://acovolley.fi/.

Kokoonpanot julkaistaan pelipäivänä klo 13 - tämän pelin kokoonpanon löydät täältä