Kokeneella serbialaisvalmentajalla on meriittejä, joita harvoin Suomessa naislentopallojoukkueissa on nähty. Hän on ollut kymmenen vuotta mukana Serbian naismaajoukkueen valmennuksessa. Serbia on naisten lentopallon ykkösmaita ja Nebojsalla on noilta vuosilta EM- ja MM-mitaleja ja hän on ollut mukana joukkueensa kanssa kaksissa olympialaisissa.
Serbian maajoukkueessa on tuolloin pelannut muun muassa maailman ykköspelaajaksikin rankattu Tijana Bošković, joka nykyisin pelaa Euroopan huippuseurajoukkueessa miljoonapalkkioilla. Huittisissa valmentajaa odotti hieman toisenlaiset pelaajat ja kokonaisuus. Hänen oli omaksuttava toisenlainen lähestymistapa, kun nuoren joukkueen kehittäminen oli ykkösprioriteetti. Yhteistyö seuran, valmentajan, muiden toimijoiden sekä pelaajien kanssa on onnistunut hienosti ja tuota kehitystä osapuolet haluavat jatkaa myös tulevalla kaudella.
–Kun edellisen valmentajan, Stefan Paunovicin kanssa solmittu kolmen vuoden sopimus päätettiin yhdessä päättää kauden 2024–2025 loputtua kahden kauden jälkeen, niin tilalle löydettiin kokenut maanmiehensä Nebojsa Protic. Huittisiin ja Suomen Mestaruusliigaan siirtyminen oli hänelle hyppy tuntemattomaan. Hänellä oli kuitenkin positiivisia mielikuvia Suomesta ja hän oli saanut aiemmin Huittisissa toimineiden tuttujensa kautta hyviä viestejä LP-Vampulasta, joten sopimukseen päästiin melko nopeasti, toteaa LP-Vampulan toiminnanjohtaja Timo Talvitie.
- Uusi päävalmentaja on osoittautunut aktiiviseksi ja suunnitelmallisesti eteneväksi, realistisesti asioihin suhtautuvaksi valmentajaksi. Hän on saanut luotua yhdessä seuran muiden toimijoiden ja tarjolla olevien huippuolosuhteiden kanssa kilpailukykyisen joukkueen, joka taistelee jokaisesta pallosta, jokaisesta erästä ja jokaisesta ottelusta, toinen toistaan tukien. Olemme iloisia, että tuota kehitystyötä saamme jatkaa hänen kanssaan myös tulevalla kaudella, kertoo Timo Talvitie.
LP-Vampulan kauden alku oli hieno, sillä ensimmäisistä viidestä kamppailusta seura voitti neljä. Tuon jälkeen alkoi heikompi jakso, eikä pisteitä enää kertynyt. Joulutauon jälkeen on eteen tulleita haasteita saatu selätettyä ja saatu palasia taas oikeaan järjestykseen ja se näkyy myös tuloksissa. Seurassa kokonaisuuskuva on parhaiten tiedossa ja valmentajan toimiin oltiin tyytyväisiä, joten seuran hallitus päätti hänelle tarjota jatkosopimusta.
–LP-Vampulan johto tarjosi minulle jatkosopimusta uudelle kaudelle samaan aikaan, kun kamppailimme loukkaantumisten ja sairauksien, sekä erittäin tiukan aikataulun kanssa, mikä johti tuloskriisiin viime vuoden lopussa. Olin erittäin kiitollinen siitä, että he luottivat työhöni silloisista huonoista tuloksista huolimatta. Liigakilpailut tuovat uusia haasteita viikko viikolta, mutta jatkamme kovaa työtä, pyrimme luomaan hyvää ilmapiiriä ja pyrimme kasvamaan joka päivä.
–Toivon, että parhaat ottelumme ovat vielä edessäpäin ja että pystymme näyttämään todellisen kykymme mestaruussarjan ja pudotuspelien lopussa, avaa tuntojaan jatkosopimuksen allekirjoittanut, kokenutvalmentaja Nebojsa Protic.
Seura on vuosien saatossa panostanut toimiinsa paljon ja saanut tiukasta yleisestä taloustilanteesta huolimatta rakennettua kokonaisuuden, mikä tukee pelaajien kehittymistä ja panostamista lentopalloon. Tätä kokonaisuutta seurassa jatkokehitetään vuosi vuodelta eteenpäin ja erilaisia yhteistyökuvioita rakennetaan koko ajan.
–Ensi kausi tuo mukanaan uusia haasteita. Seura keskittyy nuorten pelaajien kehittämiseen ja toivon, että vahvistamme ensi kauden kokoonpanoa Akatemian nuorilla kyvyillä sekä kokeneemmilla pelaajilla, jotka ovat osoittaneet olevansa vankka perusta tällä kaudella. Haluan ilmaista kiitollisuuteni työtovereilleni ja johdolle heidän avustaan ja tuestaan, ja odotan innolla uutta kautta, lisää kovaa työtä ja hyvää lentopalloa Huittisten Tahto Areenassa, kertoo Nebojsa Protic tulevan kauden ajatuksistaan.
