Seppänen täyttää kesäkuussa 33 vuotta, joten varsinaisena ikämiehenä häntäkään ei voi vielä tituleerata.
- En suinkaan lähde tavoittelemaan Mikko Eskon uran kaltaista pitkää taivalta kentillä. Päätin kuitenkin jatkaa vielä, koska intoa riittää ja paikat on kunnossa. Tämän talven nilkkaongelmatkin on jo täysin selätetty. Ja Akaa-Volley antaa työhön riittävän motivaation, kun tiedän, että mestaruutta lähdetään tavoittelemaan.
Kokemusta Seppäsellä on melkoinen määrä. Vantaalta miehen tie vei Kokkolan Tiikereihin kaudelle 2013-14 ja sieltä kolmeksi kaudeksi Ranskaan ja Valko-Venäjän kautta takaisin Kokkolaan. Sen jälkeen Saksaan, takaisin Suomeen ja Loimaalle ja edelleen kolmeksi kaudeksi Tsekkeihin. Syksyllä Mestaruusliigan viime kauden parhaaksi yleispelaajaksi valittu Seppänen aloittaa kolmannen kauden Akaa-Volleyssa.
Kovasti on kokemusta kertynyt ulkomailla. Miten on kielitaidon laita?
- Hiukan nyt jälkikäteen harmittaa, etten Ranskassa ottanut kieliopintoja tosissaan. Viimeisenä vuonna kyllä päivittäiset asiat hoituivat, mutta nyt ranska on jo ihan ruosteessa. Tsekissä kaikki asiat hoituivat englanniksi.
Akaa-Volleyn kapteeni ei ole turhaan lentopalloparketteja kuluttanut. Palkintokaapissa on 15 eriväristä mitalia vähän joka komennukselta. Viimeisimpinä kultaiset prinikat viime kaudelta sekä Akaa-Volleyn väreissä. Ja lisää saattaa tulla, sillä uusi sopimus on kaksivuotinen.
- Toistaiseksi eniten annan arvoa Tsekin liigan pronssimitalille. Siellä tehtiin kolme nousujohteista kautta ja kruununa sitten mitali, paljastaa Akaa-Volleyn kapteeni.
Seppänen sai liiketalouden tradenomin tutkinnon valmiiksi viime syksynä Savonia-ammattikorkeakoulussa. Kun lentopalloura sitten joskus tulee päätökseensä, ammatti on valmiina eikä mies putoa tyhjän päälle.
Perheenlisäys vuoden vaihteessa toi ison muutos ammattiurheilijan elämään.
- Hyvinhän tuo lapsi yönsä nukkuu. On hyvin tyytyväinen tapaus. Ei häiritse yhtään meikäläisen harjoittelua, hymyilee Seppänen lopuksi.
Valmentaja Jani Niskakangas on erittäin tyytyväinen Seppäsen päätöksestä jatkaa uraansa Akaa-Volleyssa.
- Nikke on meille tärkeä kiinnitys niin pelillisellä kuin henkisellä puolella. Esimerkillinen urheilija, joka tekee nöyrästi hommia päivittäin ja samalla toimii hyvänä mentorina nuoremmille pelaajille, kiittelee Niskakangas.
Valmentaja korostaa lisäksi luottopelaajan malttia pitää jalat maassa rikkonaisen kauden aikana.
- Nikke on osoittanut hienoa asennetta nilkkavammojen kuntouttamisessa. Hän tietää, että tulos syntyy kovalla työllä. Sitä viestiä haluamme välittää koko joukkueeseen. Tälle keväälle hän on varmasti saanut lisäbuustia pelitauoista.
