Yleispelaaja Niklas Björlin, keskitorjuja Iiro Seppälä, libero Ville Vainio ja kakkosvalmentaja, fysioterapeutti Sebastian Ortiz jatkavat viime kauden joukkueesta.
Roope Keskinen
2.5.2001, 197 cm, keskitorjuja
Kasvattajaseura: Ylöjärven Ryhti
Hyvällä ilmeellä pelikentillä esiintyvä Roope Keskinen ottaa VaLePan pestin vastaan innoissaan. Ottelutilanteissa miehestä huokuu joukkuepelaajan olemus joka luo fiilistä koko ryhmään.
Keskinen on liigakentillä vahvan torjujan maineessa, mutta jokainen lentopalloilija haluaa myös hyökkäämällä iskeä pisteitä. Itseään hän kuvailee ennen kaikkea kilpailusta syttyväksi pelaajaksi. Hän nauttii voitetuista pisteistä näkyvästi.
- Rakastan kilpailla, ihan treeneissä pelaajien kesken ja peleissä haluan ottaa mittaa vastustajasta. Paras tilanne, on kun joukkueen sisällä on kilpailua, se siivittää ehdottomasti kaikkia, painottaa Roope Keskinen.
VaLePan valmennusvastuun ottava Mikko Esko passasi osan kaudesta Tutossa. Ilman tätäkin yhteyttä Roope Keskinen oli ensimmäisten listalla, kenet VaLePa halusi kiinnittää tulevaksi kaudeksi.
- Eskon sopimus on varmasti vallan hyvä juttu, muotoilee VaLePan tuleva keskitorjuja.
Neljän edellisen kauden ajan kilpailutilanne keskitorjujien välillä TUTO Volleyssä oli aina tiukka. Keskisen kollegoista Tatu Vuorenmaa voitti liigan torjuntapörssin kaudella 2022-2023. Seuraavat kaksi kautta kirittäjänä oli Lauri Lehtonen, jonka akillesjännevamman tuuraajaksi Tuto pestasi ex-VaLePa Tommy Carmodyn tammikuussa 2025. Tuton pronssikaudelta 2024-2025 on Roope Keskisen torjuntaennätys, runkosarjassa 70 ja pudotuspeleissä 24 torjuntapistettä.
- Vuosien varrella kaikilta heiltä on voinut ottaa oppia ja kilpailu pelipaikasta on aina toiminut hyvässä hengessä, jakaa Roope Keskinen kiitosta kollegoille.
Vuosi sitten TUTO:n kausi päättyi pronssijuhliin. Menestyksen tärkeimpänä tekijänä Roope Keskinen pitää loistavasti toiminutta joukkueen keskinäistä kemiaa.
- Kaikki tekivät töitä yhteisen tavoitteen eteen, aivan huikea kausi. Ehdottomasti tämän astisen urani huippu. Odotuksissa on, että saamme VaLePaan saman meiningin tulevalle kaudelle.
Peruslajeja nuorena harrastanut Roope Keskinen oli vähän toisella kymmenellä, kun hän yleisötapahtuman innostamana lähti kokeilemaan lentopalloa Ylöjärven Ryhdin junioreissa.
- Ryhdin toiminta oli silloin hyvällä tolalla, meitä oli poikiakin määrällisesti paljon, muistelee Roope Keskinen.
Juniorivuodet huipentuivat nuorisomaajoukkueisiin ja kolmen vuoden jaksoon Kuortaneen valmennuskeskuksessa. Pelaajaura pääsarjassa alkoi Kokkolan Tiikereissä 2020-2021. Kahden tiikerikauden jälkeen seurasi neljä vuotta Tutossa ja nyt on uudet kuviot ympärillä Sastamalassa.
Pinsiössä asuvat omat vanhemmat ovat oleellisesti lähempänä ja sisaruksetkin ovat pääosin Pirkanmaalla. Kummivanhemmat asuvat Sastamalassa.
- He olivat heti innoissaan sopimuksestani VaLePaan. On minulla nyt vähintään kaksi fania Vexven katsomossa, keventää Roope Keskinen.
Niklas Björlin
31.10.2006, 198 cm, yleispelaaja
Kasvattajaseura Savonlinnan East Volley
Santahaminan urheilujoukoissa huhtikuussa aloittanut VaLePan yleispelaaja odottaa alokasajan päättymistä ja kesän ohjelmaan kuuluvia valmennusleirejä Kuortaneella. Nuorisomaajoukkueet ja Santahaminassa palvelevat lentopalloilijat ovat sparranneet toisiaan aiempina vuosina.
- Aika kiireellistä on nyt ollut ensimmäiset päivät, ollaan perehdytty talon tavoille. Aseet saatiin kolmantena päivänä, juttelee Niklas Björlin puhelimeen iltavapaalla.
- Jos pääsee kuudella kuukaudella, niin ei sotkisi uutta kautta niin pahasti, Niklas Björlin suunnittelee. Hän aikoo jättää kaikki urheiluvapaat, 45 tai 46 päivää palvelusajan loppuun. Näin hän pääsisi jo elokuussa treenaamaan VaLePan joukkueen kanssa.
Päättyneen kauden alkupuolella Niklas Björlin oli sivussa eri vaivojen vuoksi. Pelikunto löytyi loppukaudesta ja hän ehti pelata hyvän pätkän VaLePan viimeisissä peleissä.
- Se oli itseluottamuksen ja motivaation kannalta todella tärkeätä.
- Ehjä kausi on nyt itselle päätavoite. Suuret odotukset on myös joukkueen suhteen, pohtii Niklas Björlin.
Iiro Seppälä
16.11.2001, 199 cm keskitorjuja
Kasvattajaseura Hollolan Salpis
Keskitorjuja Iiro Seppälä nähdään syksyllä edelleen VaLePan liigajoukkueessa. Asikkalalaisen ison maatilan pojan reitti pääsarjaan on kulkenut lukion jälkeen vähän vanhemmalla iällä. VaLePa löysi Iiro Seppälän Vantaa Ducksista maaliskuussa 2025 loukkaantuneen Atro Bergin tuuraajaksi ja siitä pesti jatkuu nyt kohti toista kokonaista kautta.
Liian aikaisin puolivälieriin päättynyt VaLePan kausi on edelleen kova paikka 24-vuotiaalle keskitorjujalle. Hän tunnustaa, ettei ole vielä päässyt tilanteesta yli.
- Miten ne pudotuspelit lähti meiltä niin huonosti. Loppuelämäksi jää kaivertamaan ensimmäisen pelin oma suoritus (0/-5). Ei voi kuin ihmetellä.
- Kausi loppui liian nopeasti ja harmittaa, kun tuotimme pettymyksen kaikille, tuskailee Iiro Seppälä.
Kauden aikana valmentaja Martin Nemec peluutti vaihtelevasti kaikkia kolmea kokoonpanossa ollutta keskitorjujaa.
- Kai hän halusi kierrättää ja näin jakaa rasitusta, mutta kyllä me pelaajat välillä oltiin vähän ulapalla, ihmettelee Iiro Seppälä.
Toukokuun alusta alkaen VaLePa on uuden päävalmentajan, Mikko Eskon komennossa.
- Täytyy myöntää, että sitä odottaa, ei yhtään osaa veikata mitä treeniä Esko tuo tullessaan. Uusi on aina jännittävää ja mielenkiintoista.
Ville Vainio
28.2.2007, 181 cm, libero
Kasvattajaseura Kiikoisten Kirma
Liigapelien päättyminen ei laittanut libero Ville Vainion lentopallotossuja naulaan, vaan 19-vuotiaan nuoren miehen pelit jatkuvat toukokuulle VaLePan A-poikien joukkueessa. Ohjelmassa on vielä välieräturnaus ja lopputurnaus.
Tavoitteena on lunastaa paikka lopputurnaukseen ja saavuttaa maksimaalinen sijoitus sieltä. Välieriin VaLePan on mahdollista saada mukaan asevelvollisuuttaan suorittavat Matti Maijala sekä Niklas Björlin. Kokoonpanoon kuuluu myös Anselmi Ryyppä, joten neljän liigapelaajan harteille voi asettaa suuret odotukset.
- On meillä potentiaalia tavoitella mitaleita. Lopputurnaukset on hienoja tapahtumia, siellä on aina näytön paikkaa, kun on kavereita vastassa toisella puolella verkkoa, sanailee A-junioreissa yleispelaajana pelaava Ville Vainio.
Viime kaudella VaLePan nuoret liberot Ville Vainio ja Anselmi Ryyppä olivat vastustajien syöttöjen kohteena. Kokemusta karttui molemmille, vastaanottavan ja puolustavan liberon roolit vaihtelivat kauden sisällä.
- Ei se ehkä aina henkilökohtaisesti ollut ideaalitilanne, mutta niin pelataan, mikä on joukkueelle parhaaksi.
- Tulevan kauden odotan olevan uuden mahdollisuuden kehittää omaa tekemistä, varmasti treeneihin tulee erilaisia näkemyksiä, katsoo Ville Vainio.
Sebastian Ortiz
3. 12. 1996, fysioterapeutti ja kakkosvalmentaja, 3. kausi
Kotimaa Kolumbia
Ystävällisen ja sosiaalisen persoonan sydämessä sykkii kilpailuhenkinen ja voitontahtoinen lentopalloammattilaisen luonne. Kolmannen kauden VaLePassa aloittavalla fysioterapeutilla on työkokemusta nuorisovalmentajana Italiasta ja kotimaansa Kolumbian maajoukkueesta fysioterapeuttina ja passarina.
Seura on ollut tyytyväinen innostuneen ja osaavan fysioterapeutin sekä kakkosvalmentajan ahkeraan työpanokseen. Myös Sebastian on viihtynyt Sastamalassa, eikä hän epäröinyt jatkaa VaLePan palveluksessa.
