Mestaruusliiga-kauden 1255-päinen ennätysyleisö saapui perjantai-iltana seuraamaan miesten Mestaruusliigan puolivälierien avausottelua Ouluhallille.
Ensimmäinen erä alkoi ässäjuhlilla. Ensimmäiseen 21 palloon kuusi ässäsyöttöä. Erän sisällä momentum vaihtui joukkueelta toiselle. Erän hahmo oli Matthew Aubrey, joka löysi yläkädet tarpeeksi monta kertaa ja lopulta Tiikereiden erän loppu oli tarpeeksi vahva ja joukkue vei ensimmäisen erän 23-25.
Toisessa erässä nähtiin ensimmäisen erän lopusta sisuuntunut kotijoukkue. ACO vei erää selvästi koko erän mitassa. Samuel Jackman oli kotijoukkueen kulmakivi, johon joukkue nojasi. Lisäksi Jan Helenius heräsi pelaamaan. Helenius löikin viimeisen pallon kenttään, kun kotijoukkue voitti toisen erän 25-18.
Kolmannessa erässä ACO paransi torjunta-puolustustaan ottaen kolme torjuntaa erän alkuun. ACO oli viemässä erää puolessa välissä, mutta Kokkola paransi otteitaan ja lopulta Aubreyn ja Jylhän ässäsyötöilllä Tiikerit voitti 26-28.
Neljännessä erässä kentällä aloitti ensimmäistä kertaa ottelussa ACOlta Atte Rissanen sekä Kaapo Vanhatupa. Varsinkin Kaapo Vanhatupa oli heti kentälle tullessa vahvassa vireessä. Lopulta Matthew Aubreyn syöttövirheellä ACO voitti erän 25-19.
Viidennessä erässä nähtiin draamaa. Jan Helenius oli kovassa vireessä, vaikka ottelu olikin erittäin tiukka. Erän puolessa välissä nähtiin draamaa. Tiikereille rotaatiovirhe, joka uusitaan liian aikaisen vihellyksen takia, perään Samuel Jackman estää Shae McIntyrea hakemasta palloa ACOn kenttäpuoliskolta. Ouluhallin 1255-päinen yleisö mylvi erittäin äänekkäästi protestina näihin tuomariston oikeisiin päätöksiin. AC Oulu Volley ei kuitenkaan lannistunut vaan lopulta Eeli Kuukasjärvi voittaa painopallon ja ACO ottaa ensimmäisen kiinnityksen puolivälieräsarjasta.
AC Oulu Volley - Tiikerit 3-2
23–25, 25–18, 26–28, 25–19, 15–12
Koti:Jackman 26/+20, Helenius 22/+20, Gentry 13/+10
Vieras:Aubrey 24/+7, McIntyre 21/+9, Bukacek 19/+14
MVP:t
Samuel Jackson, ACO
Shae McIntyre, Tiikerit
Katsojia 1259
AC Oulu Volley johtaa ottelusarjaa 1-0, kolmella voitolla välieriin
AC Oulu Volley - Kokkolan Tiikerit
SU 29.3. Hollihaan liikuntahalli 16:00
KE 1.4. Ouluhalli18:00
PE 3.4. Hollihaan liikuntahalli 17:00
SU 5.4. Ouluhalli 18:00
Kuvat: Akusti Karinen
